Медицина как наука занимается причинами, исцелением и профилактикой заболеваний. Основными направлениями деятельности врача являются выявление (диагностика), лечение (терапия) заболеваний и болезней, профилактика и последующий уход, а также, что не менее важно, исследования.
В Федеративной Республике Германии законом определно, что медицинская профессия, осуществление медицинской профессиональной деятельности, требует разрешения. Государственное разрешение дается в виде медицинской лицензии.
